Patentcheck Sportartikelhersteller: Nike vorn

Egal, ob Schuhe, Kleidung oder Sportgeräte: Nike meldet von den fünf Top-Sportartikelherstellern mit Abstand die meisten europäischen Patente an. Das zeigt eine Untersuchung der Patent- und Rechtsanwaltskanzlei Grünecker anlässlich der Messe ISPO in München. Allein für Schuhe hat Nike in den vergangenen 20 Jahren über 300 Patente beim Europäischen Patentamt angemeldet und veröffentlicht. Adidas hält dagegen nur 56 Anmeldungen. Puma, Reebok – von Adidas 2006 als Sportschuhpartner gekauft - und Asics liegen noch weiter darunter.

"Auch im Sport werden Innovationen immer mehr zu einem zentralen Wettbewerbsfaktor", sagt Ulrich Blumenröder, Rechtsanwalt der Kanzlei Grünecker. "Der Vorsprung, den Nike sich mit seine Patenten auf dem europäischen Markt geschaffen hat, ist von der deutschen Sportartikelindustrie nur schwer aufzuholen."

Seit 2004 baut Nike sein Patentportfolio in Europa kontinuierlich aus. Insgesamt meldete Nike in Europa zwischen 2000 und 2010 rund 650 Patente an, so die Kanzlei.

Nike und Adidas kämpfen seit Jahren sogar vor Gericht um den Patentschutz ihrer Produkte, so Grünecker. 2006 hatte Nike den deutschen Konkurrenten wegen einer Patentverletzung bei der Herstellung von Schuhsohlen verklagt. Im September 2012 setzte Nike vor dem Landgericht Nürnberg-Fürth sogar ein zeitweises Verkaufsverbot eines Adidas-Schuhs durch. "Das zeigt, wie Nike sein Patentportfolio am Markt aktiv nutzt und wie wichtig dieses für die Marktführerschaft ist", sagt Blumenröder.

Bei Patenten auf Schuhe liegt Nike deutlich vorn

Bis 2003 waren Nike und Adidas bei der Zahl der angemeldeten Schuhpatente in Europa gleichauf. Ab 2004 startete Nike dann durch und meldet seitdem jährlich deutlich mehr Patente auf Schuhe an als die Konkurrenz. Bei Adidas dagegen ging die Zahl der Patente wieder deutlich zurück.

Von den fünf Top-Sportartikelunternehmen hält Nike damit zwischen 2000 und 2010 drei Viertel aller Patentanmeldungen auf Schuhe. Adidas kommt auf 14 Prozent der Patente. Puma liefert sich seit 2006 ein Kopf an Kopf Rennen mit der deutschen Konkurrenz und kommt auf sechs Prozent der Patente. Asics und Reebok sind mit drei und zwei Prozent weit abgeschlagen.

Patente auf Sportgeräte und Zubehör: Adidas ist Nikes einziger Konkurrent

Neben Schuhen lassen die großen Hersteller vor allem Sportgeräte und Sportzubehör patentieren: Von 2000 bis 2010 wurden so von den Top 5-Herstellern in Europa 251 Patente angemeldet. Der Großteil davon entfiel auf Innovationsmeister Nike. Adidas ist auch bei Sportgeräten und Zubehör Nikes einziger ernsthafter Konkurrent. Mit 18 Prozent der Anmeldungen ist der Anteil des deutschen Herstellers deutlich größer als der von Puma (2 Prozent). Adidas-Tochter Reebok kommt auf 0,4 Prozent.

Patente auf Kleidung: Adidas hält Schritt

Auch für innovative Bekleidungsmaterialien melden die Top-Sportmarken Patente an. Nike liegt hier ebenfalls vorn: Von den fünf Top-Sportartikelunternehmen meldete Nike zwischen 2000 und 2010 über 70 Prozent aller europäischen Patente auf Bekleidung an. Wesentlich weniger, aber immerhin noch jedes fünfte Patent kommt von Adidas.